55 Jahre feierte der Wine and Spirit Education Trust (WSET) Mitte September mit einem Festbankett in der altehrwürdigen Londoner Vintners Hall am Themse-Ufer. Die auch heute noch einflussreiche Gilde der Vintner von 1363 (Zunft der Wein- und Lebensmittelhändler der Londoner City) gehörte zu den Gründungsmitgliedern des WSET, der auch heute noch eine gemeinnützige Stiftung ist.
Die Veranstaltung versammelte WSET Partner, Kursanbieter, Sponsoren und Vertreter der verschiedenen Institutionen, die WSET tragen.
Seit 1969 erfolgreich
Neben zahlreichen Gesprächen zu aktuellen Themen bot der Abend auch Gelegenheit für einen Rückblick. Simon McMurtrie, der Vorsitzende des Stiftungsrates erinnerte daran, dass WSET 1969 ursprünglich gegründet wurde um für Erzeugung, Handel oder Gastronomie in Grußbritannien eine hochwertige Ausbildung im Bereich Wein und Spirituosen sicherzustellen. Bereits 1973 sei die Satzung geändert worden, damit WSET auch über die Grenzen des Vereinigten Königreiches hinaus tätig werden konnte.
72 Kurse in 83 Ländern und 15 Sprachen
Heute ist WSET eine wirklich internationale Institution. 80% der Kursteilnehmer kommen aus „oversea“, wie die Briten den Rest der Welt außerhalb ihrer Insel immer noch bezeichnen. WSET Geschäftsführerin Michelle Brampton stellte die aktuellen Zahlen vor. WSET hat seit 1969 mehr als 1,5 Millionen Personen ausgebildet und bietet heute 72 unterschiedliche Kurse in 83 Ländern und in 15 Sprachen an.
WSET Diploma gut nachgefragt
2023/24 sei auch für WSET – wie für die gesamte Branche – ein schwieriges Jahr gewesen. Daher sei es fantastisch, zu sehen, dass insbesondere die zweijährigen Diploma-Kurse (WSET Level 4) weltweit so einen großen Zuspruch erfahren. Es gebe eindeutig eine wachsende Nachfrage nach dieser prestigeträchtigen Qualifikation, sowohl in der Getränkebranche als auch unter Weinliebhabern.
Mehr als 140.000 Studierende
WSET kann nicht nur bei den Studierenden positive Zahlen melden – mehr als 140.000 Personen letztes Jahr – sondern die Stiftung entwickelt sich auf allen Ebenen kontinuierlich weiter. So werden mehr und mehr Prüfungen digital angeboten, zwei neue Bier-Qualifikationen wurden vorgestellt und das neue Partnerschafts-Programm soll dazu beitragen, eine gute Getränkeausbildung auch für Personen erschwinglich zu machen, die sonst nicht die Möglichkeit haben. WSET sieht sich für zukünftige Herausforderungen gut aufgestellt.
Noch eine persönliche Bemerkung
Ich bin jetzt fast 25 Jahre dabei. Als WSET Kursanbieter, zeitweiliger Entwickler für den deutschen Markt und Test-Partner. Der Abend in der Vintners Hall hat mir nochmal vor Augen geführt, welch wichtige und positive Rolle WSET für unsere Branche hat. Bei allen WSET Freunden und Kollegen möchte ich mich auf diesem Weg recht herzlich für die Zusammenarbeit bedanken!